俄罗斯和乌克兰之间围绕着乌东部城镇巴赫穆特的战斗已经持续了7个月，两军的拉锯战已导致至少数千人死亡，数百座建筑物被毁。这座城市正在逐渐变成一片燃烧的废墟。
当地时间2023年3月8日，顿涅茨克，一名乌克兰军人在巴赫穆特市附近的战壕里。视觉中国 图
据美国全国广播公司商业频道（CNBC）3月8日报道，俄罗斯可能逐渐在与乌克兰的冲突中占据上风。俄罗斯私人军事集团瓦格纳的创始人普里戈津（Yevgeny Prigozhin）当天在社交平台上表示：“瓦格纳集团已完全控制巴赫穆特东部地区。巴赫穆特河以东所有地区完全由瓦格纳集团控制。”对此，美国智库战争研究所（Institute for the Study of War）表示，带有地理定位的视频证实了普里戈津的这一说法。
另据美联社（AP）8日报道，俄罗斯军队已从三面包围了巴赫穆特，乌军控制下的唯一一条通往该城市的公路已成为俄军炮火的目标，这迫使当地的乌克兰守军越来越多地依赖泥泞的乡村公路。对此，乌克兰国家通讯社8日报道称，乌总统泽连斯基当天表示，乌军部队正准备在巴赫穆特发起反攻。他在7日接受美国有线电视新闻网（CNN）采访时则警告称，如果俄军控制巴赫穆特，就将拥有攻占乌克兰东部其他主要城市的“畅通道路”。
巴赫穆特究竟在何处？当地有何资源值得俄乌两军在此投入海量人力物力争夺？一旦俄军拿下巴赫穆特，俄乌冲突走向 ……此处隐藏1727个字……报道称，除去象征意义，巴赫穆特也是乌克兰的重要后勤枢纽。尽管乌军试图通过当地战后一片狼藉的现状来淡化失去该地的影响，但事实正如泽连斯基在3月8日警告的那样，如果俄罗斯军队占领巴赫穆特，俄军将更容易对其他乌克兰东部主要城市发动攻势。
有西方军事观察人士认为，巴赫穆特不过是顿涅茨克州东部的一个小城镇，但俄军仍在增兵，因为对俄罗斯来说，夺取巴赫穆特意味着7个月以来有所进展，并且可以为俄军争取机会，对巴赫穆特往西的更多地区发动攻击。
然而，CNBC报道称，有军事分析人士指出，即使巴赫穆特落入俄罗斯手中，也不会大幅改变俄乌冲突进程。美国国防部长劳埃德·奥斯汀也表示，巴赫穆特之战的象征价值远大于其战略价值。对俄罗斯来说，占领巴赫穆特是必要的，但不足以支撑俄军进一步在乌克兰推进。
自3月以来，经过连续几周激烈的消耗战，乌军在巴赫穆特的防守力量被逐渐削弱，俄军越来越接近夺取巴赫穆特的目标。瓦格纳集团的部队逐渐从南、北、东三面包围了这座城市，乌军唯一的补给通道也遭到俄军炮火的袭击。英国国防和安全智库前总干事克拉克（Michael Clarke）3月7日称，一旦这条通道被彻底切断，乌军将被迫撤退。
美国智库战争研究所分析称，若乌克兰从巴赫穆特撤军，俄军很可能占领巴赫穆特河以东的所有地区，并进一步深入他们尚未控制的顿涅茨克州其他地区。对此，乌军已经加强了巴赫穆特河以西的防线，以阻止俄军深入。战争研究所认为，乌军不太可能一下子从巴赫穆特撤出，可能会寻求逐步撤军，以通过持续的城市战耗尽俄军力量，“现在评估乌军的撤退意愿为时尚早。”
“乌克兰人现在的处境是，他们必须决定是忍受放弃它的象征性问题，还是失去更多的军队来捍卫它。”克拉克说道。
