1、除夕的由来除夕是指农历每年腊月最后一天的晚上，又叫大年三十。它与春节(正月初一)首尾相接。“除夕”中的“除”字是“去，易，交替的意思，除夕的意思是“月穷岁尽”。人们在这天要除旧迎新，有“旧岁至此而除，来年另换新岁”的意思，所以期间的活动都围绕着除旧迎新、消灾祈福进行。
2、周秦时期一年将尽的时候，皇宫里要举办“大傩”的仪式，击鼓驱逐疫疠之鬼，称为“逐除”。后又称除夕的前一天为小除，即过小年。这天家置酒宴，人们相互拜访叫“别岁。焚香于户外，叫“天香，一般要三天；除夕为大除，即大年夜。这一天，家家户户都要吃年夜饭(又叫团圆饭)、祭祖和守岁。
3、除夕的风俗团圆饭。除夕晚上进行家宴。不管相距多远，工作有多忙，人们总要回到自己家中，吃一顿团团圆圆的年夜饭。有时实在不能回家的人，家人们也总是为他留一个位置，摆一副碗筷，表示与他团聚。这年夜饭也叫“合家欢”，是中国人最为重视的家庭宴会。俗话说得好：“打一千，骂一万，三十晚上吃顿饭。”
4、中国地大物博，各地风俗不尽相同，南方和北方有着明显的差异：北方除夕夜多包饺子(也称作扁食或煮饽饽)，十二点钟声一敲响，就开始吃饺子，因此时正是子时，取其新旧交替、子时来临之意。有的在饺子中放糖，祈求来年生活更甜美；有的则在饺子中包一枚钱币，谁吃到了谁就会在新的一年里福气多多，财源广进。
5、南方除夕通常是吃元宵和年糕。元宵又叫“汤圆、“团子”、“ ……此处隐藏1117个字……由长辈发给晚辈，并鼓励儿孙在新的一年里学习进步；有的人家是父母在子女睡熟后，放在他们的枕头下；多数人家是小孩子们齐集正厅，高呼爷爷奶奶、爸爸妈妈新年好，一一跪拜，然后伸手要红包。过年给压岁钱，表达长辈对晚辈的关心和晚辈对长辈的尊重，是一项整合家庭伦理关系的民俗习惯。
16、守岁。守岁的习俗，既有对如水逝去的岁月含惜别留恋之情，又有对来临的新年寄以美好希望之意。
17、直到今天，我国人民还习惯在除夕之夜守岁，屋外时鸣鞭炮，室内围炉团坐或者看电视，笑语连连。
18、守岁的风俗大致相同，但有些地方的风俗很有特点，如苏州、北京、台湾等。苏州的除夕守岁时，都要等待从枫桥寒山寺传来的洪亮钟声。
19、当钟声穿过沉沉夜色，传到千家万户时，就标志着新春的来临。无论春夏秋冬，每日半夜正交子时，寒山寺中就会传出这口巨钟的洪响。民间称为“分夜钟”。这口钟，已成为苏州城乡方圆数十里人民生活的时间信息。寒山寺钟声还出现在诗中，流传最广的就是唐代诗人张继的《枫桥夜泊》：月落乌啼霜满天，江枫渔火对愁眠。姑苏城外寒山寺，夜半钟声到客船。
20、现在，每年除夕，苏州寒山寺仍遵循万古不变的古老习俗，击钟以分岁。姑苏城乡，到了守岁的最后一刻，会从广播中传出宏亮的寒山寺钟声，报导一年的开始。千家万户，听到钟声，爆竹齐鸣，使古老的寒山寺钟声成为了一种时代的象征。
21、北京的除夕这一天更是忙碌，祭祖、接神、接灶。祭神拜祖的仪式一开始，整个北京城便淹没在一片震耳欲聋的爆竹声中。人们还在自己家院子里，铺上芝麻秸，全家人都去踩，叫“踩岁”，取长命百岁的意义。除夕通宵灯火齐明，人们辞岁守岁。当新年的钟声敲响时，各家的饺子也下锅了，人们尽情的娱乐。
